Климатические условия края в целом благоприятны для развития сельского хозяйства. Для оценки тепловых условий выращивания сельскохозяйственных культур можно использовать различные показатели. Один из них - сумма суточных температур выше 10°. Биологический минимум для ряда культур - 1700°. Посмотрите на карте (рис. 20) распределение этого показателя по территории края - почти на всей равнинной и предгорной областях имеются вполне удовлетворительные условия для выращивания различных сортов зерновых, зернобобовых, льна, сахарной свеклы.

Однако одного тепла мало, нужна еще влага. Потребность в ней на большей части территории края высокая. Урожайность любых культур на поливных землях возрастает нередко в несколько раз по сравнению с участками без полива. Для изменения засушливых условий некоторых районов ведется строительство оросительных систем.

Неустойчивость погодных условий, вызванная частой сменой воздушных масс в крае, сопровождается многими опасными явлениями: засухой, пыльными бурями, суховеями, туманами, метелями, гололедом, градом и изморозью. Наибольший вред хозяйству приносят засухи, вероятность которых наиболее высока в западных районах края. Здесь каждые 4-5 лет из десяти засушливы, а 8-9 лет, то есть почти каждый год, дуют суховеи. Наиболее засушливыми в XX в. были годы: 1931, 1935, 1940, 1951, 1962, 1963, 1965, 1974, 1982, 1997. Обычно засуха наблюдается в мае-июне, ей часто предшествуют суховейные ветры из Центрального Казахстана.

Природно-климатические районы.
В крае выделяются такие природно-климатические районы лесостепи, как лесостепной северный, лесостепной южный; степи - умеренно засушливый, засушливый, сухой. На Салаире и Алтае формируется следующая высотная поясность климата: типичных предгорных степей, лесостепей предгорий и низкогорий, лесной и лугово-лесной зон. На вершинах хребтов господствует высокогорный снежно-морозный климат.