В течение XVIII столетия Алтай постепенно осваивался русским населением. Но территория, лежащая к югу пограничной линии, то есть все левобережье Бии, осталась вне освоения. Здесь проживали кумандинцы, некоторые группы телеутов. И только недалеко от Бийска расположилось село Смоленское, где проживали государственные крестьяне.
На протяжении XVIII века передвижение за Колывано-Кузнецкую линию было запрещено. Считалось преступлением не только попытка поселиться, но даже временное проникновение с целью промысла [1]. После разгрома Джунгарского ханства появилась возможность распространять колонизацию дальше на юг. Вначале было разрешено продвигаться за пограничную линию ясашному населению. Но еще раньше, в 1802 году, в предгорье начали проникновение русские крестьяне [2]. Под предлогом нехватки земли крестьяне подавали прошения, в которых содержалась просьба о переселении. Причины были различные: некоторые хотели поживиться за счет коренного населения путем скупки мехов, другие уйти подальше от власти, третьи желали заняться звериным промыслом. Переселение не было санкционировано, крестьяне получали разрешение на проезд для хлебопашества и сенокошения. Поездки не контролировались, и крестьяне, прибыв на место, начинали строительство жилых домов. Несмотря на запреты высшего сибирского начальства, местные военные власти Бийска поощряли переселение, так как это улучшило бы продовольственное снабжение войск.
Наконец, в 1822 году Томской губернской казенной палатой было разрешено начальству Колывано-Воскресенских горных заводов "распространение промысла и поселений в Алтайских горах без притеснения ясашных народов" [3]. С целью выявления удобных мест поселения и выяснения границ проживания кумандинцев в междуречье Катуни и Чарыша был командирован унтершихмейстер Григорий Пылков.
1825 года экспедиция во главе с Пылковым, дойдя до селения Чергинского, повернула к Верхней Каменке. Дальше путь шел вверх по Каменке, и, преодолев водораздел, они вышли к реке Куяче [4]. 10 июля 1825 года экспедиция вышла к месту современного расположения с.Куяган. В "Путевом журнале" Пылков дает описание окрестностей урочища. В 1,5 верстах вверх от устья реки Куячи при впадении в Песчаную находились юрты кузнецких татар. Напротив же стойбища с правой стороны Песчаной находились 3 пасеки: Гаврилы Тырышкина - с 10 ульями, Ники-фора Казанцева - с 80 ульями, Николая Пономарева – с 50 ульями. Ниже по реке была расположена пасека Александра Казанцева в количестве 15 ульев [5].
Хозяйства этих пасек, вероятно, все были из деревни Ново-Тырышкиной. Во всяком случае, двое из них, Николай Пономарев и Никифор Казанцев, были в числе первых жителей деревни Куяган.
Найдя почву пригодной для земледелия, Григорий Пылков отмечал: "Река же Пещана протекает шириною от 20 до 60 сажень, глубиной от 3/4 до 2 1/2 аршина, течет довольно быстро, берега пологие, до 300 сажень, можно производить сенокошение. Увалы или горы от них простираются довольно возвышены и покрыты отчасти лиственичным и частью сосновым лесом" [6].
В результате обследования Пылковым междуречья Катуни и Чарыша была проведена линия заселения территории кумандинцами. Она проходила в 7 верстах южнее от устья реки Куяган по "вершинам" рек Тихой, Куягана, Громатухи, Каменки [7].
Первоначальная цель проникновения русского населения в урочище реки Куяган - занятие пчеловодством, которое дополнялось звериным промыслом. Немного позже сюда переселяются целые семьи из деревни Ново-Тырышкиной, стремясь, скорее всего, уйти подальше от власти. В
1825 году, на левом берегу, у устья реки Куяган была образована деревня [8]. Заселение происходило самовольно крестьянами заводского горного ведомства.